桓儿在宛娘的怀里跌跌撞撞地长大，宛娘常常坐在床头，给桓儿将楚霸王的故事。
讲他桀骜少年，领百万将士剑指咸阳，讲他巨鹿之战，率五万兵力破釜沉舟，讲他火烧阿房宫的意气风发，也讲他四面楚歌，自刎乌江时的君王意气尽。
桓儿捂着耳朵，【不听不听，不听自刎乌江这一段！桓儿要听爹爹讲的故事，要听皇祖父水淹邺城，一夜称王的故事！】
宛娘张着嘴，忽地就止了声音，半晌，轻轻地叹了口气，她一生中最美好的年华，都藏在了这声叹气里——
不讲了，不讲了，他是楚霸王，可我却终究不是虞姬。
【桓儿若是听阿娘的话，爹爹改日，便亲自带你去皇祖父水破邺城的将台上去，桓儿便知爹爹口中的千军万马，濒临城下，不是骗你的了。】
廉政的声音从殿外传来，桓儿眼睛“腾”地亮了起来，高喊着出去迎他，【爹爹回来了！爹爹回来了！】
廉政笑着举起桓儿，屋外的阳光洒进来，勾勒出长长的影子，宛娘低下头，痴迷地看着地上一高一矮的两道影子，像是透过影子，见到了故人。
【桓儿长大，要做皇祖父那样的大英雄！要像皇祖父那样，做千古明君！】
宛娘闻言，吓得一个激灵，旋即冷下脸，训斥着。
【桓儿！你胡说些什么！是你爹爹将你惯得没有规矩了？再说这些混账话，我打你的板子！】
桓儿从没见过宛娘发这样大的脾气，窝在廉政怀里，红了眼眶。
廉政拉着桓儿的手，声音似三月阳春，和煦温柔，【桓儿是男子汉大丈夫，当有英雄之志，至于明君——】
他微微笑了，走向宛娘，安安静静地盯着她，【他是我的儿子，这怎么能是胡说的混账话呢？只要你肯帮我——】
宛娘一把将桓儿拽过来，扬手一巴掌呼在脸上，力道之大，打得桓儿一个趔趄，直直趴在地上。
宛娘咬着牙，指着桓儿，发狠地骂着。
【你天资愚钝，根本不了什么大器，能在这乱世中保全一条狗命，是——是你爹爹心慈！往后再说这些不知死活的话，我亲手打死你这个不知天高地厚的逆子！】
桓儿看着歇斯底里的母亲，茫然无助起来，这府中从上到下，逢人便夸他有经世之才，人中龙凤，母亲为何要这样骂他？
惶恐之余，他终于忍不住，放声大哭起来。
宛娘单手拎起桓儿，低下头冲廉政行礼，【如今陛下康健，太子位悬而未决，少主这番话若让别有用心的人听去，只怕会招来杀身之祸，将台——还是不要带桓儿去了，他没那个天资，心若野了，只会不得好死。】
廉政转过头，望向宛娘决然的背影，唇角缓缓勾起一丝笑，穆家的女儿，知书得体，进退有度，哪里都好，只是——有些太聪明了。
自打那日后，廉政足足有两个月没再找过宛娘，甚至连府邸也鲜少回来。
临近年关的时候，廉政带回来一个小姑娘。
那小姑娘十五六岁的样子，眉眼如画，眉心一点殷红，一双明眸灿若繁星。
在这狼烟四起的中原，当权者眼中是源源不断的贪欲和杀戮，贫苦人眼中则只剩穷途末路的迷茫与麻木，宛娘在深宫之中，很久未见这样干净纯粹的眼睛了。
这双眼睛看向廉政时，繁星都换了颜色，一汪清水漾起涟漪，桃羞杏让。
廉政看她，柔情只多不少，他拉着她的手，情意绵绵，【西雲，绾绾此后就在你这里，她年纪小，很多事情你多多教给她。】
宛娘皱起了眉头。
夜深如许，宛娘被一阵异响惊醒。
这声响不大，比起人行走的声音轻便灵巧许多，像是猫儿，寻常人不大听得见。
只是宛娘自打搬进廉政府邸中后便睡不踏实了，时而瞪着眼睛到半夜也是有的，她怕在梦中遇见故人，更怕情难自已时，在这四面楚歌的深宫中喊出故人的名字。
她披上一件棉衣，推门向外查看。
院中漆黑，只有她门口点了一盏青铜宫灯，羸弱的微光在寒风中，像是命不久矣的病人，摇摇欲坠。
什么都看不见，宛娘正要回房时，身后突然传来【咔——咔——】的声音，是窗子被风吹开，不断敲打窗柩的声音。
她循着声音向黑暗中走去。
路过佛堂时，房间角落咻地闪过一个人影儿。
宛娘被吓了一跳，只听那咔咔声仍不间断，她便不再迟疑，快步向声响处靠近。
没走多远，宛娘就看清了，那间屋子，是廉政新带回来的那个小姑娘住的。
【绾绾？】宛娘忍着对这名字的厌恶，试探着叫了一声。
房间乌漆嘛黑，也没人回答，这么冷的天，窗户大开着，吹上一晚人准得生病不可，宛娘叹了口气，走上前欲要关上窗子。
可是抬手触