林叔夜他们一行人在澳门住了一宿，联系上了主办方，第二天便跟其它参比者一起坐船出海，转到海上来，行有半日便望见一岛，无数大小船只靠岛停泊，中间是八艘三桅大船，用铁索联成一体，那便是这次海上斗绣的主赛场了。
参比的人也都住在船上，大来头的住大船，小来头的住小船，献绣时他们是用“黄埔绣坊”报的名，这次在省城改了名字，便拿了回执跟主办方沟通了一番，改挂了“凰浦绣庄”的名字来参比。主办方分给了他们一艘小船，林添财去交涉了一下，多争取到了一艘，当下男女两边分开住，船舱睡觉，吃饭做饭等日常活动在甲板。这两艘船都是要给钱的，价钱相当于澳门客栈价钱的两倍，好处是有供应清水、蔬菜、米面，不过也得出钱购买。
林叔夜怕船摇晃了高眉娘睡不好，就跟刘三根商量了，雇了两个水手将两艘船推到搁浅，如此几乎是嵌在滩上一般安稳了。且这么一来也跟其它船只保持了距离。
林添财这地理鬼刚放下东西就出去钻游了，钻到太阳快落山才回来，喜妹刚好做好晚饭，他在甲板上坐下后气喘吁吁，喝了喜妹端过来的一碗汤后说：“要糟要糟！”
林叔夜沉得住气、高眉娘淡漠处之、喜妹不敢乱开口、刘三根不管刺绣的事，所以只有黎嫂道：“舅老爷，咱才到赛场，你说这话不嫌晦气。”
“哎呀，你不知道！”林添财说：“这一次的斗绣，竟然高手云集！我跟几个参加过往届的聊过，这一届的水准要比以往高多了。真是莫名奇怪。”
黎嫂就问：“有什么高手？”
“海外的参比者，听说这次来的真不少。”林添财屈指数着：“朝鲜、琉球、日本、越朝、暹罗、果阿、吕宋……都有刺绣师傅过来参加。”
要知道自古以来琉球是琉球，日本是日本，那本是两个不同的国家，而且琉球一直都是中国的属国，所受王化要比日本更深，可与朝鲜并列。
黎嫂在广州不算刺绣高手，面对这些外国同行却有心理优势：“这怕什么，咱们大明刺绣天下第一，这些海外来的师傅就算有几分能耐，跟咱们姑姑也是不能比的。”
林叔夜也点头：“对，主要还是看海内。”
这倒不是他们傲气，而是大明的刺绣水平跟其它国家有着明显的差距。
“海内来的人也不少。”林添财说：“以往参加的绣庄大多来自广东，再来一两个福建的、广西的凑数，但今年听说连浙江、南直隶那边都分别有一个绣坊来了。”
林叔夜听得一怔，随即拍掌道：“果然如此！”
林添财不解：“什么果然如此？”
“咱们再看看，等看明白了再跟舅舅细说。”
高眉娘原本漠然仿佛置身事外，听到这里意外插口问道；“苏州有来人没？”
“苏州倒是没有绣坊来参加。”林添财说：“但听说评审里头，有一个苏州的。”
黎嫂道：“那也没什么，其实还是看广东。”
她说这话倒不是自大，一来如今广东的刺绣水平的确是高，二来这里是广东主场，其它省份的第一流人物未必会大量涌入，只要苏湘蜀三家不是高手大至，黎嫂想着以高眉娘的能耐，应该可以轻松拿到名次，变数只是在广东这边。
“这就是最麻烦的地方了！”林添财道：“今年广东十大名庄不知道抽了什么风，全部派了高手来！除了广茂源和潮康祥，其它八大名庄，派出的都是最好的大师傅，往年只是分坊的师傅过来，今年来的都是他们总庄来的大师傅。比如广泰奇，来的就是一对叫徐美娟徐美凤的老姐妹。”
黎嫂一听叫道：“哎哟，这可是真是来了能人了！这对老姐妹的刺绣，名气在西关响了二十几年了，尤其是她们对坐四手联针的能耐，看着都赏心悦目，省城不少豪富之家嫁女儿都请她们去做嫁妆主针的。”
林添财道：“广泰奇除了这两姐妹，还有另外一位大师傅。此外其它名庄，至少也都是三位大师傅。”林添财又点出了几个名字，里头有黎嫂听过的，有黎嫂没听过的，但都是大师傅级别的人物。黎嫂原本对能来海上斗绣见世面带着兴奋感，这时听着听着，便有些畏缩了。
林叔夜忽然道：“为什么这八大名庄，来的大师傅都是三人？”
这个问题可把林添财给问倒了，他都没想这也算个问题：“也许……凑巧？”
林叔夜又问：“八大名庄都这样，那广茂源和潮康祥呢？”
黎嫂道：“他们两家，想必看不上这海上斗绣吧。”
“你又错了！”林添财道：“他们两家不但看得上，而且简直是太看得上！这两家今年来的人，简直离谱！”
“怎么个离谱法？”黎嫂和喜妹同时问，都被吊起了好奇心。
“这两家，都来了一位宗师。”
众人听了都大吃一惊！
“宗师？要放在往年，十大名庄连本庄都不来人的，都